Persona de contacto: Francisco Gordillo / E-mail: fpgordillo@gmail.com
El mecanismo financiero FORAGUA conecta a propietarios de áreas hídricas y usuarios de agua potable a través de los municipios, buscando mejorar la calidad y cantidad del agua, reducir riesgos de inundaciones y prolongar la infraestructura de captación y potabilización. Para ello, se implementa una tasa ambiental que los usuarios aportan en su factura de agua.
Los recursos generados se dirigen principalmente a comunidades de las partes altas, que reciben incentivos como restauración, compensación y exoneración de impuestos, convirtiéndolos en conservacionistas de áreas clave. Este mecanismo, a 80 años, opera bajo un contrato de fideicomiso, con el 10% destinado a la gestión de FORAGUA y el 90% a planes de inversión en la protección y restauración de las Áreas de Conservación y Uso Sostenible (ACUS). Estos planes son aprobados por un comité de cogestión y un cabildo municipal, y sus recursos son auditados anualmente.
La Secretaría Técnica del Fondo apoya a los municipios en el marco legal, regulando las tasas ambientales, el uso del suelo y proporcionando incentivos y sanciones. También asiste en la gestión del agua, monitoreo de calidad, evaluaciones ecológicas y formulación de proyectos de cooperación.
Hasta ahora, FORAGUA ha establecido más de 392.000 hectáreas de conservación en 12 municipios de las provincias de Loja, El Oro y Zamora-Chinchipe. El mecanismo firma acuerdos tripartitos entre propietarios, el fondo y el municipio, con un plazo de 5 a 10 años, para restaurar fuentes de agua y fomentar la producción sostenible. Este enfoque ha permitido una inversión inicial que busca recuperar y capitalizar recursos en un plazo de 10 años, reubicando a los propietarios al finalizar el proceso.
A mediano plazo, el fondo busca implementar un mecanismo de financiamiento sostenible a través de crédito azul con una tasa de interés preferencial al sector rural, comprometido con la conservación de los ecosistemas.
En 2019, FORAGUA recibió el premio del Fondo Verde del Clima por su innovación en la restauración de fuentes de agua, combinando servicios ambientales con compensación por producción sostenible.
Fotos: FORAGUA